Toca da Tira Peia, Archeologische rotsschuilplaats in Coronel José Dias, Piauí, Brazilië

Toca da Tira Peia is een archeologische site in een natuurlijk rotsscherm bij Coronel José Dias in de Braziliaanse staat Piauí. Het scherm bedekt een gelaagd opgravingsgebied waar stenen werktuigen op verschillende diepten in het sediment zijn aangetroffen.

Opgravingen in de jaren 2000 en 2010 brachten stenen werktuigen aan het licht die wezen op menselijke bewoning veel vroeger dan de tot dan toe aanvaarde dateringen voor de bevolking van Amerika. De bevindingen leidden tot brede discussie en zetten onderzoekers aan om lang gekoesterde opvattingen over hoe en wanneer mensen Zuid-Amerika bereikten te heroverwegen.

De naam Toca da Tira Peia is de Portugese aanduiding van deze rotswand in Coronel José Dias. De opgraving van 2008 leverde 113 bewerkte stenen werktuigen en afslagen op uit vijf bodemlagen; de bovenste is ongeveer 4.000 jaar oud, de derde 22.000 jaar. Volgens de auteurs liggen de vondsten nog op hun oorspronkelijke plaats, sinds de begraving niet verplaatst.

De vindplaats ligt in de gemeente Coronel José Dias, bij het Nationaal Park Serra da Capivara, en is geen voor bezoekers ingerichte plek: geen gemarkeerde paden of voorzieningen. Toegang hangt af van afspraken met onderzoekers of lokale gidsen die de caatinga kennen. De opgravingszone is een actief archeologisch depot, dus betreding moet vooraf worden afgestemd.

De stenen werktuigen werden precies gevonden waar ze duizenden jaren geleden waren achtergelaten, zonder dat latere menselijke activiteit hun positie had verstoord. Deze onverstoorde opstelling is zeldzaam voor sites van deze leeftijd en geeft onderzoekers een ongewoon helder beeld van hoe vroege mensen de ruimte gebruikten.