Vera Cruz

Vera Cruz beslaat ongeveer 87 procent van het eiland Itaparica, gelegen in de Baai van Alle Heiligen op ongeveer 5,5 kilometer van Salvador. Het gebied is via water verbonden met de staatshoofstad en bevat meerdere nederzettingen met zowel historische als moderne structuren.

Een Portugese verkenner bereikte het eiland in 1510 en trouwde met de dochter van een lokale leider, wat de eerste contacten tussen Europeanen en inheemse bewoners inleidde. In de daaropvolgende eeuwen bezetten verschillende mogendheden de regio en vormden de ontwikkeling ervan.

De gemeente bewaart verschillende gebouwen uit de koloniale periode, waaronder de Kapel van Sint-Antonie van Velásquez en de Parochiekerk Santo Amaro. Deze structuren bepalen het karakter van de nederzettingen vandaag en tonen hoe religieuze plaatsen de gemeenschapsleven generaties lang hebben gestructureerd.

De gemeente is bereikbaar per boot of veerboot vanuit Salvador en biedt een rechtstreekse waterverbinding met de kust. Bezoekers moeten rekening houden met warm en vochtig weer en kunnen zich op lokale vervoer of taxi's verlaten om de verschillende nederzettingen te verkennen.

De regio herbergde waterwerken gebouwd door jezuïetische missionarissen in de 16e eeuw, onder Brazilië's oudste hydraulische structuren. Het onderging ook decennialang Nederlandse bezetting, een ervaring die blijvende sporen naliet op het culturele en economische leven.