Jalapão, Staatspark in Tocantins, Brazilië

Jalapão is een beschermd gebied in de staat Tocantins dat meer dan 158.000 hectare cerrado-struikgewas, gouden zandformaties en natuurlijke bronnen beslaat. Het landschap wisselt tussen vlakke graslanden en duinen tot 30 meter hoogte, onderbroken door palmbossen en heldere rivieren.

Het staatspark Jalapão werd opgericht bij staatsbesluit 1203 van 12 januari 2001 en beslaat 158.970,95 hectare in Mateiros en São Félix do Tocantins. De gemeenschap van de Mumbucas, nazaten van uit Bahia gevluchte slaven, woonde al in de streek. Op 21 juli 2009 ondertekenden ICMBio en het Nature Institute of Tocantins een technische overeenkomst, en op 15 december 2011 werd de adviesraad van het park benoemd.

De Mumbucas-gemeenschap in het park stamt af van gevluchte slaven uit Bahia. Ambachtslieden vlechten capim-dourado (Syngonanthus nitens) en buritizijde tot manden, kommen en sieraden, nu de belangrijkste inkomstenbron van de lokale gemeenschappen; studies moeten de oogst duurzaam maken. De overal groeiende plant jalapa-do-brasil gaf de streek haar naam.

Onverharde zandwegen door het hele gebied vereisen een voertuig met vierwielaandrijving en chauffeurs die ervaring hebben met losse ondergronden. Warme omstandigheden het hele jaar door betekenen dat bezoekers voldoende water en zonnebescherming moeten meenemen.

De zogenaamde fervedouros zijn ondiepe poelen waar ondergrondse bronnen met zoveel kracht omhoog duwen dat mensen aan de oppervlakte drijven en niet kunnen zinken. Dit natuurlijke fenomeen treedt op wanneer grondwater door poreus gesteente stijgt, wat een ongewone zwemervaring creëert.