Vitória

Vitoria is een havenstad in Espírito Santo, Brazilië, die zich uitstrekt over één hoofdeiland en 34 kleinere eilanden verbonden door bruggen. De hoofdstad ligt aan de Atlantische kust met stranden, havenfaciliteiten en woonwijken verspreid over het eilandengebied.

Portugese kolonisten verplaatsten de nederzetting van Vila Velha naar de huidige eilandlocatie in 1551 nadat herhaalde aanvallen de oorspronkelijke plek onveilig maakten. In de daaropvolgende eeuwen hebben landaanwinningsprojecten de geografie geleidelijk veranderd en het oorspronkelijke aantal van 50 eilanden teruggebracht tot de huidige 35.

De stad dankt haar naam aan Nossa Senhora da Vitória, een verschijning van de Maagd Maria waarvan wordt aangenomen dat zij de Portugese kolonisten tijdens een aanval hielp. Deze religieuze band blijft zichtbaar in de kerken langs de kust en in de lokale devotie die bewoners aan de waterkant praktiseren.

De bruggen die de eilanden verbinden maken het gemakkelijk om tussen wijken te bewegen, en veel kustgebieden zijn te voet te verkennen. Bezoekers die verschillende delen van de stad willen zien, moeten rekening houden met veerverbindingen en bootroutes die verschillende punten langs de haven bedienen.

De stad heeft een grote geografische transformatie ondergaan door landaanwinningsprojecten die niet alleen het aantal eilanden verminderden maar ook nieuwe kustlijnen creëerden. Deze kunstmatig uitgebreide gebieden herbergen nu veel woon- en handelswijken die merkbaar verschillen van de oudere delen van de stad.