Ponce Monolith, Andesieten monoliet in het Kalasasaya, Tiwanaku, Bolivia

De Ponce-monoliet is een 3 meter hoge antropomorfe stele uit één blok andesiet, opgericht in de Kalasasaya-tempel in Tiwanaku. Het blokvormige hoofd draagt een plat afgewerkte hoofdband, en de gebogen armen leggen grote rechthoekige handen op de borst. In de linkerhand houdt hij een qiru, in de rechter een snuiftablet; de romp is bedekt met ondiepe geometrische en zoömorfe reliëfs.

Spaanse kolonisten kerfden een kruis in Cruz del Carmen-stijl in de rechterbovenarm van de Ponce-monoliet en begroeven hem, vermoedelijk na 1572, toen de belangrijkste steles van Tiwanaku in processie werden bijgezet. Hij bleef bedolven tot het team van de Boliviaanse archeoloog Carlos Ponce Sanginés, naar wie hij is vernoemd, hem in 1957 intact en in situ in het Kalasasaya terugvond. Op 24 februari 2021 besproeiden christelijke fanatici hem, de Zonnepoort en de Monnik-monoliet met olijfolie.

De snijwerken op de steen tonen religieuze symbolen en patronen die de geloven van oude Andese mensen weerspiegelen. Deze ontwerpen vertellen over de rollen die mensen in de samenleving hadden en welke objecten zij als heilig beschouwden.

De steen bevindt zich op een hoogte van ongeveer 3.870 meter en is toegankelijk voor bezoekers op de UNESCO-erfgoedlocatie. De lucht is op deze hoogte erg dun, dus reizigers moeten langzaam lopen en de tijd nemen om zich aan de hoogte aan te passen.

Het monoliet houdt in de linkerhand een qiru, een Tiwanaku-drinkbeker, en in de rechterhand een snuiftabaksplateau. Archeoloog William H. Isbell zag in deze voorwerpen geen koninklijke insignes maar sjamanistische symbolen, waardoor het beeld een gastheer lijkt die drank en drugs aanbiedt.