Igreja de Nossa Senhora da Penha, Katholiek heiligdom op Penha-heuvel, Rio de Janeiro, Brazilië
De Igreja de Nossa Senhora da Penha is een crèmekleurige kerk met twee hoge torens aan de linkerkant, elk bekroond door een donkere spits boven een ronde wijzerplaat. Het middendeel heeft een rood pannendak, een lagere arcade van vijf bogen en bovenvensters met blauwe luiken; rechts staat een uitspringende vleugel met fronton en trap. Het gebouw rust op een witte keermuur boven een steile helling.
In 1635 liet kapitein Baltazar, eigenaar van een deel van een sesmaria, een kleine kapel op de rots bouwen uit dank dat hij aan een slang ontsnapte, die door een hagedis werd verjaagd nadat hij Onze-Lieve-Vrouw had aangeroepen. Vanuit die kapel groeide het heiligdom meer dan 380 jaar. De granieten trap werd in 1819 uitgehouwen na de belofte van Maria Barbosa; in 1900-1902 restaureerde de Portugese ingenieur Luiz de Moraes Júnior de gevel, en op 16 juni 2016 verhief paus Franciscus het heiligdom tot basilica minor.
De naam Penha verwijst naar de Peña de Francia in Spanje, een Mariabedevaartsoord. Elk jaar in oktober viert het heiligdom het patroonsfeest: elk uur een mis op zondag, veldmessen, lichtprocessies, folkloregroepen, koren en voedselkraampjes langs de helling. Gelovigen beklimmen de 382 granieten treden te voet of op de knieën om beloften in te lossen.
De toegang loopt via de 382 in graniet gehouwen treden, 111 meter hoog, of via drie gratis kabelbanen die door de gemeente worden onderhouden, waaronder een hellende baan die bondinho heet. De trap leidt naar de achterzijde van de kerk, waarvan de voorgevel naar zee is gericht. Gelovigen klimmen vaak te voet of op de knieën om beloften in te lossen.
De trap werd door Maria Barbosa in het graniet van de rots uitgehouwen; in 1817 beloofde zij hem in ruil voor een kind, in 1818 werd haar zoon geboren en in 1819 waren de 382 treden klaar, meer dan het aantal dagen van een jaar. De voorzijde van de kerk is op zee gericht, waardoor de trap bezoekers naar de achterkant van het gebouw brengt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.645 bijdragers wereldwijd.
