Paulínia

Paulínia is een industriestad in de deelstaat São Paulo, ongeveer 120 kilometer ten noordwesten van de deelstaathoofdstad gelegen. De stad strekt zich uit over glooiende heuvels met woonwijken, winkelgebieden en uitgestrekte raffinaderijen en chemische fabrieken die het straatbeeld beheersen en de plaatselijke economie voeden.

De nederzetting ontstond in 1906 als het dorp São Bento rond een kapel en groeide eerst als landbouwcentrum met suikerriet- en koffieplantages. De bouw van de Replan-raffinaderij in de jaren zeventig veranderde de plaats volledig en maakte er binnen enkele jaren een leidend centrum van de Braziliaanse petrochemie van.

De stad is vernoemd naar Paulino de Souza e Queirós, een politicus uit de keizerlijke tijd wiens familie de regio vorm gaf. De bewoners vieren vandaag een levendig jaarkalender met straatfeesten en religieuze feestdagen die het dagelijks leven ritme geven en lokale tradities levend houden.

De stad is gemakkelijk te bereiken via verschillende snelwegen en beschikt over een goed netwerk van buslijnen die woonwijken met winkelgebieden verbinden. Bezoekers die de industriële installaties willen zien, moeten vooraf bij de exploitanten navragen over toegangsregels en veiligheidsvoorschriften.

Een groot deel van het stadsgebied wordt ingenomen door het Replan-raffinaderijcomplex en bijbehorende chemische fabrieken die dag en nacht werken. Deze installaties maken de stad tot een centrum voor onderzoek en technische opleiding, met programma's en instellingen die specialisten uit heel Brazilië aantrekken.