Paraisópolis, Favela wijk in São Paulo, Brazilië
Paraisópolis strekt zich uit over steile hellingen naast de welvarende wijk Morumbi en herbergt ongeveer honderdduizend bewoners in dicht opeengepakte bouwwerken. Smalle steegjes kronkelen tussen huizen van baksteen en beton, terwijl elektriciteitskabels over daken lopen en kleine winkels rechtstreeks op straat uitkomen.
De nederzetting ontstond in de jaren vijftig toen arbeiders uit het noorden van Brazilië naar het zuiden trokken en huizen bouwden op braakliggend terrein nabij het groeiende centrum van São Paulo. In de daaropvolgende decennia groeide het gebied gestaag toen nieuwe migranten arriveerden en de gemeenschap zich organiseerde ondanks het ontbreken van formele erkenning.
De naam betekent letterlijk Paradijsstad, een term die contrasteert met de economische omstandigheden waarin veel bewoners verkeren. Lokale radiozenders en gemeenschapscentra organiseren activiteiten voor kinderen en volwassenen, terwijl bewoners sociale systemen hebben opgebouwd om buren te helpen en gemeenschappelijke problemen op te lossen.
De steile straten kunnen bij regen glad worden, dus bezoekers moeten stevig schoeisel dragen en voorzichtig lopen. De meeste voorzieningen, waaronder scholen, kruidenierswinkels en een kunstgrasveld, bevinden zich op loopafstand van centrale gebieden van de wijk.
Een foto uit 2004 trok wereldwijde aandacht door de huizen van de favela direct naast een luxegebouw in Morumbi te tonen met zwembaden op elke verdieping. Deze visuele weergave van ongelijkheid werd een iconisch beeld van Braziliaanse stedelijke ontwikkeling en wordt vaak gebruikt in discussies over sociale contrasten.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
