São Sebastião

São Sebastião is een kustgemeente in de staat São Paulo die zich uitstrekt langs een smalle vlakte tussen bergen en de Atlantische Oceaan en tientallen stranden omvat. Het grondgebied verdeelt zich in een historisch centrum met smalle straten en koloniale gebouwen en moderne strandwijken die zich over vele kilometers kustlijn uitstrekken.

De nederzetting werd gesticht in 1636 en groeide uit tot een belangrijke haven voor de verscheping van goud uit het binnenland tijdens de 17e eeuw. Later verloor het zijn handelsbelang en werd een plattelandsgemeenschap voordat toerisme vanaf het midden van de 20e eeuw nieuw economisch momentum bracht.

De naam eert de heilige Sebastiaan, beschermheilige tegen epidemieën, die centraal stond in het vroege gemeenschapsleven langs deze kust. Bezoekers ervaren dit erfgoed vandaag in de straten van het oude centrum, waar witgekalkte kerken en gekleurde gevels pleinen omringen waar meerdere keren per jaar religieuze feesten plaatsvinden.

Intercity bussen verbinden de gemeente met São Paulo in drie tot vijf uur, afhankelijk van de gekozen route en wegomstandigheden. Reizigers geven bij voorkeur de voorkeur aan weekdagen buiten feestperioden, aangezien lange weekenden en zomermaanden zwaar verkeer brengen langs de toegangswegen.

De Alcatrazes eilanden bleven decennialang onder militaire controle en dienden als oefengebied voordat ze in de jaren 1980 werden omgezet in een beschermd gebied. Vandaag blijven ze grotendeels gesloten voor het publiek, met alleen beperkte wetenschappelijke bezoeken toegestaan om zeevogels en zeeleven die er leven te beschermen.