Paranapiacaba

Paranapiacaba is een spoorwegwijk in Santo André, deelstaat São Paulo, gebouwd op de berghellingen van de Serra do Mar. Het dorp bestaat uit houten gebouwen in victoriaanse stijl die langs smalle paden zijn gerangschikt en omgeven worden door mistige bossen.

De São Paulo Railway Company stichtte het dorp in de jaren 1860 om de spoorlijn tussen de haven van Santos en de hooglanden van de deelstaat te exploiteren. De plek ontwikkelde zich als belangrijk knooppunt voor koffietransport totdat de spoorweg in de jaren 1980 grotendeels stopte met de activiteiten.

De houten huizen en de klokkentoren dateren uit de tijd van de spoorwegbouw en laten zien hoe arbeiders en ingenieurs hier meer dan een eeuw geleden leefden. Veel van deze gebouwen zijn nog steeds bewoond, en de straatnamen herinneren aan Engelse stadjes, wat het dorp een ongewoon aanzien geeft.

De wijk ligt ongeveer 60 kilometer ten zuidoosten van de stad São Paulo en is over de weg bereikbaar door heuvelachtig terrein. Bezoekers moeten warme kleding en regenbescherming meenemen, omdat er vaak mist optrekt en de temperaturen koeler zijn dan in het laagland.

De oorspronkelijke kabelspoorweg uit de 19e eeuw is gedeeltelijk bewaard gebleven en wordt af en toe gebruikt voor speciale ritten. Enkele van de oude stoomlocomotieven staan langs de rails en kunnen van dichtbij worden bekeken, wat inzicht biedt in de techniek van die tijd.