Buraco do Padre, Grotformatie in Ponta Grossa, Brazilië

Buraco do Padre is een furna in de zandsteen van de Furnas-formatie, ongeveer 24 km oost-zuidoost van Ponta Grossa, in het district Itaiacoca. De wanden vormen een verticale schacht waar de Quebra-Pedra-rivier als waterval in een schaduwrijk bassin stort. De opening laat daglicht binnen en toont kruis- en vlakparallelle gelaagdheid van de zandsteen.

De grot werd miljoen jaren geleden gevormd door natuurlijke watererosie in de zandsteenlagen onder Ponta Grossa. De voortdurende watertoevoer heeft geleidelijk aan de holle schacht en waterval uitgehold.

De naam Buraco do Padre wordt toegeschreven aan jezuïetenpriesters uit de 17e of 18e eeuw, die de grot gebruikten voor meditatie, retraite of als schuilplaats tijdens reizen naar het binnenland. Andere overleveringen noemen de caboclos en tropeiros die de streek doorkruisten, voor wie de plek als rust- of schuilplaats kon dienen. De mondelinge traditie verbindt de site met de evangelisatie van inheemse bevolkingsgroepen.

De plaats wordt bereikt via een voetpad en het betreden van de grot vereist wat klimwerk. Draag stevige schoenen omdat de oppervlakken glad kunnen zijn, vooral in de buurt van de waterval.

De grot ligt op het kruispunt van geologische breuken en scheuren die de zandsteen van de Furnas-formatie doorsnijden; ondergrondse erosie langs die lijnen opende de schacht. Binnen tonen de wanden de typische kruis- en vlakparallelle gelaagdheid van die formatie. Sinds 2002 staat de plek op de lijst van Braziliaanse geologische sites van de Braziliaanse Commissie voor Geologische en Paleobiologische Sites.