Potosí, Koloniale mijnstad in zuidelijk Bolivia
Potosí is een stad in het zuiden van Bolivia gelegen op een hoogte van 4090 meter in het hoogland zich uitstrekkend aan de voet van de kegelvormige berg Cerro Rico. Smalle geplaveide straten leiden vanaf het centrale plein met zijn koloniale gebouwen naar woonwijken waar lage huizen met pannendaken op steile hellingen staan.
Na de ontdekking van zilvervoorraden in 1545 groeide de nederzetting snel uit tot een van de grootste centra in de Nieuwe Wereld met meer dan 200000 inwoners tegen het einde van de 16e eeuw. Het werk in de mijnen veroorzaakte de dood van tienduizenden inheemse en Afrikaanse arbeiders gedurende meerdere eeuwen.
Tijdens lokale feesten en processies komen groepen samen in het centrum van de stad waar dansers in kleurrijke kostuums door de smalle straten trekken. De naam komt van het inheemse woord voor donder of explosie verwijzend naar het geluid dat werd gehoord toen de zilveraders werden ontdekt.
Bezoekers moeten vanwege de grote hoogte meerdere dagen voor acclimatisatie inplannen om hoogteziekte te voorkomen voordat ze zware activiteiten ondernemen. Warme kleding wordt aanbevolen omdat de temperaturen aanzienlijk kunnen dalen vooral 's nachts zelfs tijdens de zomermaanden.
Tijdens de piek van zilverproductie in de 16e en 17e eeuw leverde Cerro Rico ongeveer 60 procent van het wereldwijde zilver waarmee de rijkdom van veel Europese koninklijke huizen werd gefinancierd. Duizenden tunnels lopen vandaag nog steeds door de berg en sommige daarvan kunnen worden bezocht via rondleidingen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
