Salinas Grandes, Zoutpan in de provincies Jujuy en Salta, Argentinië
Salinas Grandes is een zoutpan in de provincies Jujuy en Salta in het noordwesten van Argentinië, die zich over meer dan 200 vierkante kilometer uitstrekt op ongeveer 3400 meter hoogte. Het bleke oppervlak vormt een vrijwel vlakke uitgestrektheid begrensd door lage richels van gedroogde zoutkorst en weerspiegelt de open lucht boven het hoogplateau.
Lokale groepen ontdekten en bewerkten hier vele eeuwen geleden de zoutafzettingen, en ontwikkelden technieken om het mineraal te oogsten en via bergpaden te verhandelen. De praktijk ging door ondanks verschuivingen in regionale controle en de latere komst van nieuwe wegen die het gebied voor bredere beweging openstelden.
Mensen in deze streek hebben hun levensonderhoud al generaties lang rond zoutoogst opgebouwd en geven kennis door over het vormen van ondiepe bekkens en het werken volgens de zon en het weer. Bij het lopen over het oppervlak zie je lage muurtjes die familiepercelen markeren waar arbeiders met de hand de gedroogde kristallen scheppen en op ruwe stapels leggen voor vervoer.
Het zoutoppervlak ligt langs de Nationale Route 52, die Argentinië met Chili verbindt en van lente tot herfst het best bereikbaar is. Bezoekers moeten zonnebescherming meenemen omdat de hoogte en de reflecterende grond het licht versterken en temperaturen gedurende de dag snel kunnen schommelen.
De korst vertoont een patroon van zeshoekige cellen die ontstaan wanneer pekelwater onder het oppervlak beweegt en hard wordt als het de lucht raakt. Dit netwerk van scheuren en richels herhaalt zich over lange afstanden en wordt het duidelijkst wanneer de zon laag staat en schaduwen over de grond werpt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
