Área protegida Valle Cretácico, Beschermd gebied in de provincie Río Negro, Argentinië

Het Área Protegida Valle Cretácico ligt in het departement El Cuy in het noordwesten van de provincie Río Negro, op de grens met Neuquén. Het werd in 1996 ingesteld en beslaat ongeveer 200.000 hectare door wind gevormde hoogvlakte, circa 120 km van noord naar zuid en 5 tot 30 km breed, doorsneden door canyons die Krijtsedimenten blootleggen. De kliffen en tot 70 m hoge rotsformaties liggen langs het kunstmatige meer Ezequiel Ramos Mexía.

Het beschermd gebied werd in 1996 opgericht om de fossiele vindplaatsen en geologische formaties van de regio te bewaren. Decennia aan opgravingen hebben resten blootgelegd van grote dinosauriërs zoals Giganotosaurus en Antarctosaurus.

De Cañadón de las Águilas is een smal deel van het gebied met kleurrijke rotswanden dat bezoekers te voet kunnen doorkruisen. Geologen en fossielfanaten uit Argentinië en andere landen komen er regelmatig om de blootgelegde sedimentlagen van dichtbij te bekijken.

Het gebied is bereikbaar via Provinciale Weg 74 en paden die Cerro Policía en Loma Atravesada verbinden. Omdat het terrein open en droog is, zijn stevig schoeisel en voldoende water aan te raden, zeker vanwege de wind en de droge omstandigheden.

De naam „Valle Cretácico" verwijst naar de blootliggende lagen die 90 tot 100 miljoen jaar geleden ontstonden en ook fossielen van coniferen, ginkgo's, palmen en cycadeeën bevatten. In 1925 werd er de sauropode Antarctosaurus wichmannianus gevonden, in sedimenten uit het late Krijt.