Plaza de Armas, Centraal plein in Cusco, Peru.
De Plaza de Armas is een breed met grijze steen geplaveid plein, aan twee zijden begrensd door een lang twee verdiepingen tellend gebouw met bleekokergele muren, een pannendak en een doorlopende begane-grondarcade van stenen bogen, waarboven een gesneden houten balkon loopt. Aan één uiteinde rijst een stenen klokkentoren met geribde koepel op; aan de overkant staat de roodbruine stenen kathedraalgevel met twee symmetrische klokkentorens en een middenstuk met zuilen, nissen en beelden. Op de voorgrond staat een getrapte fontein van donkergroen metaal, met figuren op het bassin.
Het plein begon als Haukaypata, een centraal verzamelplaats in het Inca-rijk. Toen Spaanse kolonisatoren in 1534 arriveerden, bouwden zij katholieke kerken en grote huizen, vervangend eerdere Inca-structuren en creerend een nieuwe identiteit voor de ruimte.
De Quechua-naam Huacaypata, nog door veel inwoners van Cusco gebruikt, betekent "plaats van het geween", verwijzend naar meditatieceremonies van Inca-edelen die in tranen eindigden. Een aartsbisschop verbood ze en verving ze door de "drie uur durende preek" van de kathedraal, die ook vaak in tranen eindigt.
Het plein ligt in de historische binnenstad, met de kathedraal aan de noordoostkant en de kerk La Compañía de Jesús aan de zuidoostkant. De arcadeportalen Panes, Harinas en Carrizos herbergen langs de randen winkels en eetgelegenheden. De Saphy stroomt overdekt en gekanaliseerd onder de bestrating, waardoor het oppervlak gelijkmatig en overal beloopbaar is.
Het plein ligt op het snijpunt van vier belangrijke routes van de Qhapaq Ñan, het oude Inca-wegennet dat eens hun gehele rijk verbond. Deze oude opstelling bepaalt nog steeds hoe mensen vandaag de dag door de stad bewegen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 93.256 bijdragers wereldwijd.
