Reserva Provincial La Payunia

Reserva Provincial La Payunia is een beschermd gebied in het departement Malargüe, provincie Mendoza, dat zich uitstrekt over wijde vulkanische velden met honderden basaltische kegels en afgekoelde lavastromen. De drie grote vulkanen Payún Matrú, Payún Liso en Santa María vormen het terrein en behoren tot de dichtstbevolkte clusters van vulkanische formaties in Zuid-Amerika.

De provinciale regering van Mendoza richtte het reservaat in 1988 op om de geologische structuren en regionale wildpopulaties te beschermen. Sindsdien is het gebied onderworpen aan strikte regels die toegang en activiteiten bepalen.

De naam komt uit de Mapuchetaal en verwijst naar de vulkanische oorsprong van het landschap. Lokale coöperaties gebruiken nog steeds de grazige gebieden tussen de afgekoelde lavastromen voor hun guanacokuddes, waarvan ze elk jaar de wol scheren en verwerken.

Bezoekers hebben voorafgaande toestemming nodig en moeten voldoende water, brandstof en voorraden meenemen, omdat het reservaat geen voorzieningen heeft. De onverharde wegen vereisen een terreinwagen en ervaring met rijden op ruw terrein.

Binnen in de krater van Payún Matrú ligt een tweede, kleinere krater met zichtbare sporen van recentere uitbarstingen. Dit geologische kenmerk trekt wetenschappers van over de hele wereld aan die hier de processen van vulkaanvorming bestuderen.

Locatie: Malargüe Department

GPS-coördinaten: -36.42000,-69.20000

Laatste update: 5 december 2025 om 23:29