Cueva del Milodón Natural Monument, Natuurmonument en prehistorische grot in Torres del Paine, Chili

Het natuurmonument Cueva del Milodón omvat drie grotten op de flank van de Cerro Benítez, 24 km ten noordwesten van Puerto Natales. De hoofdgrot Milodón is 30 m hoog, 80 m breed en 200 m diep, op 150 m hoogte. Het enorme overhangende rotsdak, donkerbruin en onregelmatig aan de onderkant, overspant een vloer van lichtgrijze en beige aarde met een lichter, kronkelend pad.

Hermann Eberhard vond hier in 1895 resten van een uitgestorven luiaard, een dier dat tijdens de laatste ijstijd in Patagonië leefde. Zijn ontdekking leidde tot internationale wetenschappelijke expedities die meer fossielen van eerdere diersoorten opgroeven.

De naam Milodón verwijst naar de uitgestorven reuzenluyaard waarvan een levensgrote replica nu bij de ingang van de grot staat, om bezoekers te helpen de oude fauna voor te stellen. Veel reizigers maken foto's naast deze reconstructie voordat ze de grot verkennen.

Een wandelpad leidt van de parkeerplaats naar de grot en kleinere grotten in de buurt, allemaal goed gemarkeerd zonder grote hellingen. De paden zijn breed genoeg voor rolstoelen bij de hoofdingang, hoewel de achterste gedeelten oneffen worden.

Wetenschappers vonden botten van uitgestorven Hippidion-paarden, sabeltandkatten en Macrauchenia-hoefvieren uit het Pleistoceen naast de luiaardresten. Deze verscheidenheid toont aan dat de grot gedurende lange perioden dieren van verschillende groottes en gewoontes onderdak bood.