Rarotonga, Bestuurlijk centrum in Rarotonga, Cookeilanden
Rarotonga is een vulkanisch eiland in de Cookeilanden gevormd rond een centraal bergachtig binnenland omringd door smalle kuststroken en een ondiepe lagune. Het eiland meet ongeveer dertig kilometer in omtrek, en een enkele ringweg omcirkelt de gehele kustlijn en verbindt kustdorpen en baaien.
Het eiland werd bevolkt door Polynesiërs aan het eind van de 9e eeuw, die in grote kano's aankwamen uit de regio rond Tahiti. Europeanen bereikten de kusten pas in de 18e eeuw, en het Britse bestuur begon in de 19e eeuw voordat het gebied in 1965 overging naar zelfbestuur.
Het eiland onderhoudt drie verschillende bestuurlijke regio's genaamd vaka - Puaikura, Takitumu en Te Au O Tonga - die traditionele leiderschapspatronen behouden.
De meeste accommodaties en winkels bevinden zich langs de noordkust, waar het water rustiger is en de toegang tot het ondiepe rif gemakkelijker is. Wie van plan is het bergachtige binnenland te verkennen, moet stevig schoeisel meenemen en voorbereid zijn op smalle paden met steile stukken.
Het binnenland van het eiland herbergt een reeks grotten en ondergrondse stromen die ooit voor ceremonies werden gebruikt, nu moeilijk bereikbaar en zelden bezocht. Langs de zuidkust verschijnen af en toe resten van oude stenen structuren uit eerdere nederzettingen verborgen tussen de vegetatie.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
