Kasteel van Lezhë, Middeleeuwse vesting op heuvel bij de Drin rivier, Albanië

Lezhë Castle is een stenen vesting op een 186 meter hoge heuvel ten oosten van Lezhë, met muren van ruw behakte grijze en beige steenblokken in bleke mortel. De ruïne rijst op in een ongelijke lijn, doorbroken door vier boogopeningen: twee hoge smalle rondboogvensters in het midden, een kleine ronde opening hoog links en een bredere boog rechts. Op de voorgrond staat een laag muurstuk van ruwe steen.

Het kasteel van Lezhë begon als een Illyrische versterking boven de stad; de naam Lissus verschijnt bij Diodorus in verband met Dionysius I van Syracuse, die er een kolonie stichtte. De eerste herbouw van de muren dateert uit de 1e eeuw v.Chr., en in de 11e–12e eeuw werd op de akropolis het middeleeuwse kasteel Elission gebouwd met kleine behakte stenen en mortel. De Venetianen bouwden het in 1440 opnieuw op, de Ottomanen na 1522; een aardbeving richtte in 1979 ernstige schade aan, waarna in 2002 restauratiewerk begon.

De naam Lissus komt bij Diodorus voor in verband met de kolonie die Dionysius I van Syracuse aan de Adriatische Zee stichtte; op de heuvel werd in 1444 de vergadering onder Gjergj Kastriot Skënderbeu gehouden. Binnen de muren liggen de resten van Ottomaanse gebouwen en een moskee, en nabij staat de 14e-eeuwse Sint-Nicolaaskerk, een historisch monument.

Het kasteel staat op een heuvel ten oosten van Lezhë, op 186 meter boven zeeniveau; de klim is steil, dus stevige schoenen zijn nodig. Drie poorten doorbreken de muren, de eerste twee op de lijn van de poorten van de antieke stad Lissus. Restauratiewerk vanaf augustus 2002 verstevigde de muren na de schade van de aardbeving van 1979.

De vesting vertoont een ongebruikelijke mix van bouwmaterialen en stijlen die door vier verschillende beschavingen in de loop der tijd zijn achtergelaten. Een aandachtige bezoeker kan nog steeds de verschillende steensoorten en bouwmethoden zien die in de loop der eeuwen over elkaar heen zijn geplaatst.