Balch, Oude handelsvestiging in het noorden van Afghanistan.
Deze nederzetting ligt op vlak terrein in het noorden van Afghanistan en wordt omringd door resten van oude verdedigingsmuren. Archeologische vindplaatsen spreiden zich uit over meerdere vierkante kilometers binnen de grenzen, waaronder fundamenten van vroegere gebouwen en gedeeltelijk bewaard gebleven structuren.
Griekse troepen bereikten de regio in 327 v.Chr. en maakten er een centrum van Hellenistische invloed in Centraal-Azië van. Eeuwen later veroverden Arabische legers het gebied en transformeerden het tot een belangrijk knooppunt van islamitische geleerdheid.
Lokale bewoners noemen de plek nog steeds "Moeder der Steden" en bezoekers zien fragmenten van geglazuurde tegels in turkooise tinten verspreid over de ruïnes. De omliggende akkers worden bewerkt door boeren wier voorouders dit land al generaties lang cultiveren.
Toegang tot de archeologische zones vereist toestemming en coördinatie met lokale gidsen die de terreinomstandigheden kennen. De meeste bezoekers plannen een hele dag om de verspreide overblijfselen en omliggende velden te verkennen.
Archeologische opgravingen hebben munten en aardewerk uit China, India en het Middellandse Zeegebied blootgelegd, wat de wijdvertakte handelsverbindingen van deze plek onthult. De ruïnes bevatten ook sporen van boeddhistische kloosters die hier bestonden voor de verspreiding van de islam.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
