Chauchilla Cemetery

Chauchilla Cemetery is een archeologische site in Zuid-Peru waar tientallen graven van leemstenen zijn overgebleven in het woestijnlandschap. De lichamen daarin zijn verpakt in katoenen weefsels en bedekt met beschermende hars, een combinatie die hen eeuwenlang voor verval behoedde.

De site begon als begraafplaats in de oudheid en werd door verschillende culturen over veel generaties heen gebruikt. De hier begraven mensen leefden gedurende een periode van ongeveer 200 na Christus tot ongeveer 900 na Christus in deze regio.

De begraafplaats toont hoe mensen de dood als een familieaangelegenheid organiseerden, met naasten die samen in gedeelde graven werden geplaatst. De gewikkelde lichamen en beschermende laagjes duiden op een doordacht systeem van voorbereiding dat de doden eerde door specifieke rituelen en materialen.

Het cemeterie ligt ten zuiden van Nazca en is bereikbaar via een onverharde weg die te voet of per voertuig kan worden afgelegd. Het beste moment om te bezoeken is in de vroege ochtend of late namiddag, wanneer de zon minder intens is en de loopomstandigheden aangenamer zijn.

De lichamen hier rusten nog steeds in dezelfde positie als waarin ze meer dan duizend jaar geleden werden geplaatst, dankzij de extreme droogte die ze natuurlijk momificeerde. Deze omgeving stelde zelfs kwetsbare objecten zoals aardewerk en textiel in staat grotendeels intact tot vandaag te overleven.