Chauchilla Cemetery, Archeologische begraafplaats in de provincie Nasca, Peru

De begraafplaats Chauchilla is een prehispanische necropolis 30 km ten zuiden van Nazca, bij de Poroma-rivierbedding. De graven zijn gebouwd van leemstenen; de lichamen werden gekleed in geborduurd katoen, bedekt met hars en in deze kamers geplaatst. Velen vertonen nog haar en zachte weefsels.

De site begon als begraafplaats in de oudheid en werd door verschillende culturen over veel generaties heen gebruikt. De hier begraven mensen leefden gedurende een periode van ongeveer 200 na Christus tot ongeveer 900 na Christus in deze regio.

De naam Chauchilla komt uit het Quechua voor deze streek. De doden werden niet ontweid; de lichamen werden gekleed in geborduurd katoen, met hars beschilderd en in leemstenen graven gelegd. Sommige schedels vertonen trepanaties, en bij rituelen voor de voorouderverering werd cinnaber op delen van het lichaam aangebracht.

Het cemeterie ligt ten zuiden van Nazca en is bereikbaar via een onverharde weg die te voet of per voertuig kan worden afgelegd. Het beste moment om te bezoeken is in de vroege ochtend of late namiddag, wanneer de zon minder intens is en de loopomstandigheden aangenamer zijn.

De lichamen hier rusten nog steeds in dezelfde positie als waarin ze meer dan duizend jaar geleden werden geplaatst, dankzij de extreme droogte die ze natuurlijk momificeerde. Deze omgeving stelde zelfs kwetsbare objecten zoals aardewerk en textiel in staat grotendeels intact tot vandaag te overleven.