Iquique

Iquique is een kusthavenstad in de regio Tarapacá in het noorden van Chili, die zich uitstrekt tussen steile kliffen en vlakke zandstranden langs de Stille Oceaan. Het stadscentrum ligt tussen de zee en een hoge rotswand die het scheidt van de binnenlandse woestijn.

De stad behoorde tot 1883 tot Peru, toen Chili het gebied annexeerde tijdens de Pacifische Oorlog. De export van natriumnitraat maakte het aan het eind van de 19e eeuw een van de rijkste havens van Zuid-Amerika.

De naam komt uit het Aymara en betekent "plaats van rust" of "slaapplek". Langs de boulevard Paseo Baquedano staan oude houten huizen met balkons uit de salpetertijd, die nu gebruikt worden als theaters, restaurants en musea.

De meeste stranden liggen ten zuiden van de haven langs de Avenida Arturo Prat, die parallel aan de kust loopt. Het stadscentrum is compact en gemakkelijk te voet te verkennen, met de belangrijkste bezienswaardigheden binnen enkele straten van elkaar.

Het Humberstone Salpeterfabriek aan de rand van de stad is een Werelderfgoed met verlaten huizen, een theater en een zwembad uit de mijnbouwtijd. Het grote zwembad werd gevuld met verwarmd zeewater dat werd opgewarmd door de hitte van de industriële installaties.