Tell Shemshara

Tell Shemshara is een archeologische plaats langs de Kleine Zab in het noorden van Irak, bestaande uit een hoog centraal terpen met een uitgebreide lagere sectie eronder. De locatie bevat bewoningslagen uit verschillende perioden, variërend van ongeveer het 5e tot het 2e millennia v.Chr.

Deense archeologen begonnen met opgravingen in de jaren 1950 en ontdekten honderden kleitabletten met administratieve dossiers en correspondentie. Deze ontdekkingen werpen licht op vroege systemen van schriftelijke documentatie en communicatie in de regio.

De nederzetting diende als regionale hoofdstad tijdens de Midden-Bronstijd en laat zien hoe bestuur en beheer in dit deel van Mesopotamie werkten. De overblijfselen tonen hoe de bevolking handel en hulpbronnen organiseerde op deze strategische locatie langs de rivier.

De plaats ligt in een bergachtig gebied en wordt het best te voet verkend om de verschillende hoogtes van de terp goed te begrijpen. Comfortabele schoenen en veel water zijn aan te raden, omdat de zon intens kan zijn en er weinig schaduw is op het open terrein.

De plaats werd decennialang ondergedompeld door een stuwmeer, wat artefacten zoals stenen gereedschap, aardewerk en wapens op ongebruikelijke wijze conserveerde. Deze op water gebaseerde conservering maakt de vondsten bijzonder waardevol voor het begrijpen van oude handwerktechnieken.