Speculum Alchemiae

Speculum Alchemiae is een museum in de ondergrondse gewelven van de Oude Stad van Praag, met goed bewaarde laboratoria en een verzameling oude boeken met recepten voor middeleeuwse toverdrankjes en elixirs. De tentoonstellingen beslaan drie niveaus en documenteren de gereedschappen en methoden die vroege onderzoekers in hun experimenten gebruikten.

In de 16e eeuw richtte keizer Rudolf II een alchemistisch laboratorium in dit gebouw in, waardoor talrijke beoefenaars hun werk binnen de muren uitvoerden. De constructie werd later aangepast, en het ondergrondse karakter hielp de eerdere structuren door de eeuwen heen te bewaren.

De alchemisten die hier werkten, streefden naar een mengeling van experimenteel onderzoek en mystieke doelen om goud te creëren en onsterfelijkheid te bereiken. Bezoekers kunnen vandaag zien hoe deze beoefenaars hun experimenten in de behouden ruimtes uitvoerden.

De ondergrondse ruimtes kunnen geleidelijk worden verkend via rondleidingen die bezoekers door verschillende niveaus leiden. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen en zich bewust zijn dat de trappen en gewelven nauw zijn en de lucht koel blijft.

Bij de overstromingen van 2002 werden verborgen tunnels ontdekt die het museum ondergronds verbinden met het Kasteel van Praag en het Raadhuis van de Oude Stad. Deze ondergrondse passages onthullen hoe de middeleeuwse stad onder de straten ligt begraven die we vandaag zien.