Caterpillar of Early Capitalism, stalen sculptuur in Zlín, Tsjechië

The Caterpillar of Early Capitalism is een stalen beeldhouwwerk van ongeveer 10 meter hoog met een gesegmenteerde vorm die op een reusachtige rups lijkt. Het kunstwerk heeft een glad metalen oppervlak en is gebouwd om weersomstandigheden te weerstaan.

Kurt Gebauer ontwierp het beeld in 1997 voor de plek op het Vítězné náměstí in Praag-Bubeneč waar een standbeeld van V. I. Lenin had gestaan. Het werd in 2001 uitgevoerd voor een tentoonstelling in Zlín en daar voor het Huis van de Kunst getoond. In 2003 stond het op het Wenceslasplein tijdens het beeldhouwfestival, daarna ging het naar het mijnbouwmuseum Mayrau bij Kladno. In 2020 werd het voor het Veletržní palác in Praag 7 geplaatst, en van maart tot 22 november 2021 stond het tijdelijk op het gras van het Vítězné náměstí. Nu staat het definitief in Zlín.

De naam van het beeld verwijst naar de economische veranderingen die in Tsjechië plaatsvonden na het einde van het communisme. Het verving een Leninstandbeeld en dient nu als ontmoetingspunt waar bezoekers en inwoners over moderne kunst en economische verandering spreken.

Het beeld staat nu permanent in Zlín voor het Huis van de Kunst (Dům umění), niet in Praag. De lening van een half jaar aan het Vítězné náměstí in Praag 6 eindigde toen het op 22 november 2021 werd gedemonteerd; wie het in de Tsjechische hoofdstad zoekt, vindt het daar niet meer.

Het beeld werd zes maanden gratis aan het stadsdeel Praag 6 geleend en op het gras geplaatst omdat het oorspronkelijke stenen voetstuk al was verwijderd. Op 22 november 2021 werd het weggehaald; de vaste plek is in Zlín, voor het Huis van de Kunst.