Pankrác Prison

Pankrác is een penitentiaire inrichting in Nusle, een wijk van Praag, die zowel veroordeelde gevangenen als mensen in voorarrest huisvest, met een totale capaciteit van 1105 plaatsen verdeeld over verschillende celconfiguraties. Het complex combineert detentie, juridische procedures en een openbaar museum dat de geschiedenis van Tsjechische gevangenschap documenteert.

De instelling opende in 1889 als vervanging voor de Sint-Wenceslaasgevangenis en groeide uit tot een van de belangrijkste detentiecentra in Bohemen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte de Gestapo het gebouw als centrale locatie voor verhoren en executies van politieke gevangenen.

Het gevangenismuseum bewaart voorwerpen uit verschillende tijdperken van de Tsjechische justitie en biedt bezoekers inzicht in hoe het strafrechtsysteem in de loop der decennia veranderde. De oorspronkelijke executiekamer blijft bestaan als bewijs van een tijd waarin doodstraffen binnen deze muren werden uitgevoerd.

Een ondergrondse doorgang verbindt de instelling rechtstreeks met het hooggerechts­hof in Praag, waardoor gevangenen veilig naar gerechtelijke hoorzittingen kunnen worden vervoerd zonder gebruik te maken van openbare straten. Bezoekers van het museum moeten er rekening mee houden dat toegang tot bepaalde historische secties alleen mogelijk is via rondleidingen.

De instelling breidde in 2008 uit met een aparte afdeling voor vrouwelijke gedetineerden, wat een opmerkelijke verschuiving in de operationele structuur betekende. Deze verandering maakte het mogelijk om zowel mannelijke als vrouwelijke gevangenen binnen hetzelfde complex te huisvesten, zij het in afzonderlijke gebieden.