Macocha Gorge

Macocha is een schachtgrot in Vilémovice, Tsjechië, die 138 meter diep in kalksteenformaties reikt en omgeven wordt door verticale rotswanden. De rivier Punkva stroomt door ondergrondse galerijen op de bodem, die naar boven openen tot aan het grondoppervlak.

Monniken van het Minoritenklooster daalden in 1723 voor het eerst met touwen af en documenteerden het ondergrondse systeem. Gedurende de 19e eeuw werden delen van het grotsysteem opengesteld voor bezoekers en werd de toegang beveiligd door paden en platforms.

De naam komt uit het Tsjechisch en betekent stiefmoeder, een term verbonden aan een oude legende. Veel bezoekers kennen het verhaal omdat het op informatieborden langs de paden wordt verteld en een vast onderdeel vormt van de plaatselijke verteltraditie.

Twee uitkijkplatforms maken het mogelijk in de diepte te kijken, waarbij het bovenste een volledig overzicht van de afgrond biedt. De toegang verloopt via aangelegde paden die voor de meeste bezoekers te behappen zijn, hoewel sommige gedeelten trappen bevatten.

Twee meren liggen op de bodem van de grot, waarbij het bovenste 13 meter en het onderste 49 meter diepte bereikt. Het water is helder genoeg dat je in delen van het bovenste meer de bodem kunt zien, terwijl het onderste meer in volledige duisternis rust.