Bloomingdale Trail, Verhoogd spoorpad in Chicago, Verenigde Staten

Het Bloomingdale Trail is een verhoogd pad op een oude spoorlijn in Chicago, Verenigde Staten, met een tien voet brede asfaltstrook (3 m) om te wandelen, hardlopen en fietsen. Het strekt zich uit over bijna drie mijl (4,8 km) door Logan Square, Humboldt Park, Wicker Park en Bucktown, met inheemse grassen, bloemen en oude spoorrails die nog langs de randen zichtbaar zijn.

De route begon als goederenspoorlijn door Chicago in de late 19e eeuw en vervoerde decennialang goederen in en uit de stad. Nadat de lijn niet meer werd gebruikt, drongen lokale groepen erop aan om de verhoogde corridor om te vormen tot een openbaar pad, dat in 2015 werd geopend als Bloomingdale Trail.

Muurschilderingen en door de gemeenschap gemaakte kunstinstallaties verschijnen langs de muren en toegangshellingen, vaak geschilderd door lokale kunstenaars om verhalen uit de omliggende buurten weer te geven. In het weekend hosten kleine parken naast het pad kraampjes en ambachtsmarkten waar bewoners samenkomen en kletsen.

Draag comfortabele schoenen en neem water mee, want het pad heeft drinkfonteinen maar weinig schaduw op zonnige dagen. De route heeft hellingen bij de toegangspunten voor kinderwagens en rolstoelen, en rechts houden maakt passeren gemakkelijker tijdens drukke ochtend- en avonduren.

Aan het verre westelijke uiteinde nodigt een klein observatorium met een steencirkel bezoekers uit om te stoppen en naar zonsondergangen of nachtsterren te kijken, gebouwd om zich uit te lijnen met de veranderende seizoenen. Minder voor de hand liggend is het lopende burgerwetenschapsproject waarbij wandelaars bloeiende bloemen en trekvogels loggen om te helpen volgen hoe wilde dieren reageren op de verhoogde groene ruimte van het pad.