Gitanenplein, Plein in Saintes-Maries-de-la-Mer, Frankrijk
Place des Gitans is een klein open plein in het centrum van Saintes-Maries-de-la-Mer, een kustplaats in de Camargue in Zuid-Frankrijk. Smalle straatjes vanuit de oude binnenstad leiden er direct naartoe, en de omliggende gebouwen zijn laag, geschilderd in warme tinten, met enkele cafés en kleine winkels langs de randen.
Saintes-Maries-de-la-Mer is al sinds de Middeleeuwen een bedevaartsoord voor Roma uit heel Europa, die er komen om de heilige Sara te vereren, wiens beeld in de plaatselijke kerk wordt bewaard. Met de tijd werd dit plein een vaste ontmoetingsplek voor die gemeenschappen die er jaar na jaar naar terugkeren.
De Place des Gitans dankt zijn naam aan de Roma-pelgrims die elke mei naar Saintes-Maries-de-la-Mer komen om de heilige Sara te eren. Rondom het plein klinken flamenco-gitaren en traditionele zangen die spontaan opklinken.
Het plein is gemakkelijk te voet te bereiken vanuit elk punt van de oude stad, want het ligt midden in het hart van Saintes-Maries-de-la-Mer. Tijdens de mei-bedevaart is de hele omgeving erg druk, dus vroeg in de ochtend aankomen geeft een rustiger bezoek.
De processie ter ere van de heilige Sara begint niet op het plein maar in de crypte van de nabijgelegen kerk, waar haar beeld het hele jaar door bedekt is met doeken en gaven van pelgrims uit heel Europa. Deze lagen stof worden elk jaar vernieuwd, zodat het beeld er bijna onder verdwijnt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
