Arena, Archeologische site in Saintes, Frankrijk
De Arènes is een Gallo-Romeins amfitheater in Saintes, in het zuidwesten van Frankrijk, gebouwd in een natuurlijke vallei. Stenen zittrappen omringen een open arena en zijn grotendeels bewaard gebleven, waardoor de oorspronkelijke vorm van het gebouw goed te lezen is.
Het amfitheater werd gebouwd in de eerste helft van de 1e eeuw, toen Saintes, destijds bekend als Mediolanum Santonum, een van de belangrijkste steden in Gallië was. Na zijn verval in de 4e eeuw werd het als steengroeve gebruikt voordat het in de 19e eeuw gedeeltelijk werd opgegraven en beveiligd.
De arena heeft twee zichtbare poorten: de Poort van de Levenden, gebruikt door toeschouwers, en de Poort van de Doden, nu dichtgemetseld, die vroeger gereserveerd was voor de vechters. Families met kinderen tussen 7 en 12 jaar kunnen ter plaatse een activiteitenboekje ophalen dat de rondleiding begeleidt.
Het terrein is te voet bereikbaar via een pad door een natuurlijke kom, dus comfortabel schoeisel wordt aanbevolen omdat de ondergrond ongelijk kan zijn. Op het terrein zijn een winkel, een bar en rondleidingen beschikbaar; het terrein is geopend van begin februari tot eind december.
Hoewel het amfitheater gebruik maakte van een natuurlijke kom om de bouw te vergemakkelijken, werd het ook uitgerust met een drainagesysteem dat regenwater moest afvoeren en de stenen structuren stabiel hield. Een grote overstroming in 1982 beschadigde delen van het terrein, wat uiteindelijk leidde tot een volledig restauratieprogramma dat in 2021 van start ging.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
