Chacaltaya, Astronomisch observatorium in de Boliviaanse Andes, Bolivia
Chacaltaya is een astronomisch observatorium en hooggelegen onderzoeksstation in de Boliviaanse Andes, op ongeveer 5240 meter boven zeeniveau. Het terrein bestaat uit een klein laboratoriumgebouw op een rotsachtige, vrijwel kale bergrug met open uitzicht in alle richtingen over de omliggende bergtoppen.
Het observatorium van Chacaltaya werd gebouwd in het midden van de 20e eeuw en was op dat moment een van de hoogstgelegen van zijn soort ter wereld. In de daaropvolgende decennia verschoof de focus van puur astronomisch werk naar onderzoek naar kosmische straling en atmosferische wetenschappen.
Chacaltaya was vroeger een populair skigebied en de resten van de oude ski-infrastructuur zijn nog steeds zichtbaar op de plek. Tegenwoordig komen bezoekers er vooral voor het uitzicht en de ervaring om op een van de hoogste toegankelijke punten van Bolivia te staan.
De weg naar het station is smal en kronkelend, dus een voertuig met goede bodemvrijheid wordt aanbevolen voor de rit omhoog. Vanwege de hoogte is het verstandig een dag of twee te acclimatiseren in een lager gelegen stad voordat je de tocht maakt, en warme kleding is onmisbaar.
De gletsjers direct rond het terrein zijn de afgelopen decennia merkbaar teruggetrokken, waardoor dit een van de plekken is geworden waar de gevolgen van klimaatverandering zichtbaar zijn voor elke bezoeker zonder wetenschappelijke achtergrond. De rotsachtige bodem die ooit bedekt was met ijs ligt nu bloot en is goed te zien tijdens een wandeling door het gebied.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
