Old Cathedral of Saint Mary of Coimbra
De Oude Kathedraal van Sint Maria van Coimbra, ook bekend als de Sé Velha, is een Romaanse kerk uit de 12e eeuw met dikke stenen muren en kleine ramen die haar een vestingachtig uiterlijk geven. Binnen bevindt zich een gouden gotisch altaarstuk van Vlaamse beeldhouwers uit het begin van de 16e eeuw, tegenover een renaissance zijportaal met gedetailleerde stenen snijwerken.
De bouw begon in 1164 onder bisschop Dom Miguel Salomaeo en de kathedraal werd gewijd in 1184, een jaar voordat koning Sancho I er werd gekroond. Het gebouw geldt als de best bewaard gebleven Romaanse kathedraal uit de Portugese Reconquista-periode.
De kathedraal is gewijd aan de Heilige Maria en is sinds haar stichting het spirituele centrum van Coimbra. Elke mei verzamelen mannelijke afgestudeerden zich op de trappen voor de ingang om traditionele fado te zingen als afscheid van hun studiejaren.
De kathedraal bevindt zich in de oude binnenstad van Coimbra en is te voet bereikbaar via de trappen bij de Arco de Almedina poort. Toegang tijdens kerkdiensten is niet mogelijk, dus een ochtendbezoek werkt voor de meeste bezoekers het beste.
De stenen kapitelen binnenin tonen planten- en dierenmotieven, maar geen menselijke figuren of bijbelse taferelen, wat ongewoon is voor een kerk van deze omvang. Dit suggereert dat ze zijn gemaakt door Mozarabische ambachtslieden die zich in Coimbra vestigden en hun eigen decoratieve tradities volgden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
