Gaztelugatxeko natura monumentua
Het Monumento natural de Gaztelugatxe is een kegelvorming rotsformatie die ongeveer 150 meter boven de Cantabrische Zee uitsteekt en via een stenen brug met het vasteland is verbonden. Een kleine kapel op de top wordt bereikt door een zigzagtrap met 241 treden te beklimmen, terwijl de rotsen zelf indrukwekkende bogen en kliffen vertonen die door millennia erosie zijn gevormd.
Het heiligdom werd in de Middeleeuwen ingewijd als een klein klooster en werd meerdere keren door branden en oorlogen verwoest voordat moniken het in de 14e eeuw verlieten. De plaats diende later als strategisch verdedigingspunt tegen aanvallers, inclusief aanvallen door beroemde kaperkapiteins zoals Sir Francis Drake.
De kapel op de top is het middelpunt van religieuze tradities voor vissers die kleine bootmodellen als offeranden ophangen en rituelen uitvoeren voordat ze uitvaren. De plaats wordt elk 24 juni gevierd met een grote bedevaart waarbij duizenden mensen omhoog klimmen om bloemen achter te laten en geloften af te leggen.
Bezoekers kunnen de site per auto bereiken en vervolgens in ongeveer een uur omhoog klimmen, met het pad meestal bergopwaarts en met trappen; het is niet geschikt voor mensen met mobiliteitsproblemen. Het wordt aanbevolen om comfortabele schoenen, water en zonnebescherming mee te nemen, en bij winderige dagen of slecht weer moet het bezoek worden uitgesteld omdat de blootgestelde locatie gevaarlijk kan zijn.
De plaats werd in 2017 wereldwijd beroemd toen deze verscheen in de Game of Thrones-serie, waar de kapel werd afgebeeld als het legendarische kasteel Rocadragón. Deze verbinding met fictie trok duizenden fans aan die het echte landschap met scènes uit de serie wilden verbinden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
