Ston

Ston is een klein stadje aan de zuidpunt van het Kroatische schiereiland Pelješac, omgeven door massieve middeleeuwse muren die ongeveer 5,5 kilometer uitstrekken. Smalle straatjes voeren langs oude stenen huizen, een kerk uit de 14e eeuw en renaissancepalatzen, terwijl de nabijgelegen zoutpannen sinds bijna 2.000 jaar voor zoutwinning worden benut.

De stad werd oorspronkelijk bevolkt door Illyrische volkeren en later door Romeinen gesticht als kolonie "Stagnum", waar Romeinse keramiek en stenen nog steeds te vinden zijn. In de Middeleeuwen werd Ston deel van de Republiek Dubrovnik, die in de 14e en 15e eeuw de massieve muren bouwde om de waardevolle zoutpannen en de stad tegen aanvallen te beschermen.

De naam Ston komt van het Latijnse woord "Stagnum", wat vijver of waterlichaam betekent, wat zijn historische zoutproductie weerspiegelt. Inwoners leven nog steeds volgens oude ritmes gevormd door visserij en zoutwinning, zichtbaar in de smalle straatjes en eenvoudige restaurants waar oesters en mosselen vers worden geserveerd.

De stad is gemakkelijk bereikbaar vanuit Dubrovnik met de bus in ongeveer een uur en vijftien minuten, met regelmatige diensten gedurende de dag. Je kunt het hele jaar ronde de muren verkennen, en in de warmere maanden zijn de omstandigheden het meest comfortabel voor wandelen en buitenactiviteiten.

De muur van Ston is een van Europa's langste bewaarde middeleeuwse fortificaties, die 5,5 kilometer uitstrekt van de stad naar Mali Ston, een kleinere haven in de buurt. Dit verdedigingssysteem was zo geavanceerd en uitgebreid dat het drie grote forten en talrijke torens omvatte, wat het een opmerkelijke engineeringprestatie voor die tijd maakte.