Monstre du Loch Ness, Kunstwerk in Nice, Frankrijk

Monstre du Loch Ness is een hoog buitenbeeld van Niki de Saint Phalle op de esplanade bij het MAMAC in Nice. De gebogen nek en ronde kop zijn bedekt met kleine zilveren spiegeltegeltjes, met één blauw bolvormig oog, onregelmatige gele tanden en zwarte stekels over de rug, allemaal boven vier stevige poten aan de rand van een ondiep bassin.

Het werk werd gemaakt in 1993 als onderdeel van een serie genaamd Gewonde dieren, waarmee Niki de Saint Phalle aandacht vroeg voor de schade die wilde dieren wordt toegebracht. Het kwam in 2001 in de collectie van het MAMAC, werd drie jaar van het plein gehaald voor restauratie en keerde in oktober 2025 terug op bijna dezelfde plek.

De lokale bevolking beschouwt het wezen als een vertrouwde bewaker van de museumingang, noemt het vaak “de draak” en stopt om te kijken hoe het met spiegels bedekte lichaam voorbijgangers weerspiegelt. De kunstenares maakte zulke figuren om open en toegankelijk te zijn, dus mensen verzamelen zich vanzelf rond het beeld en fotograferen hun eigen spiegelbeeld naast het gekleurde oog en de tanden.

Het beeld staat op een openbaar plein, dus je kunt er op elk uur vrij rondlopen om te zien hoe de spiegeltegeltjes het veranderende licht opvangen. Vanaf de rand van het bassin zijn de beste uitzichten op het gezicht en de rug iets vanaf de zijkant, niet recht vooruit.

Het wezen was oorspronkelijk ontworpen om als fontein te werken, met water dat uit de open mond kwam. Na de restauratie werd ook een systeem overwogen om stoom uit dezelfde mond te produceren, dus zijn adem kan soms veranderen van een waterstraal in een zachte wolk.