Atalaya

De berg Atalaya bereikt een hoogte van 2785 meter en biedt een matig uitdagend wandelpad dat vanaf het startpunt bij St. John's College naar de top ongeveer 590 meter stijgt over 5,5 kilometer en brede uitzichten biedt op de omliggende Sangre de Cristo bergen en de stad beneden.

De naam Atalaya verwijst naar een wachttoren of uitkijkpunt en weerspiegelt het historische gebruik van de berg door inheemse volkeren en vroege kolonisten als observatiepunt om het landschap en weerspatronen van de regio gedurende eeuwen te monitoren.

Het gebied belichaamt het uiteenlopende erfgoed van New Mexico, waar inheemse Amerikaanse, Spaanse en Angelsaksische invloeden samenkomen, en de berg dient al lang als gewaardeerde recreatieve locatie voor lokale bewoners die verbinding zoeken met de natuurlijke omgeving en buitentraditie.

Het startpunt bevindt zich naast St. John's College met gratis parkeerplaatsen, en wandelaars voltooien de heen- en terugtocht doorgaans in drie tot vier uur, hoewel het raadzaam is in de zomer vroeg in de ochtend te beginnen wanneer temperaturen boven de 32 graden Celsius kunnen uitkomen en voldoende water mee te nemen.

Het pad staat aangelijnd honden toe gedurende de hele route en kreeg bijzondere erkenning in 2022 toen een geredde husky genaamd Aria de top bereikte tijdens haar eerste bergwandeling, wat de toegankelijkheid van het pad voor buitenavonturen met dieren aantoont.