Batad Rice Terraces

De Batad-terrassen zijn een rijststelsel in Banaue bestaande uit stenen velden die in berghellingen zijn uitgesneden als een natuurlijk amfitheater. De velden strekken zich uit over honderden meters hoogte en zijn verbonden door waterkanalen die water van hogere naar lagere gebieden leiden, wat een functioneel netwerk creëert.

Het Ifugao-volk bouwde deze terrassen meer dan tweeduizend jaar geleden, waarbij steile berghellingen werden omgevormd tot productief landbouwland met behulp van eenvoudige handgereedschappen. Dit prestatie maakte de regio een van de belangrijkste rijstteeltgebieden van de Filipijnen en vormde het landschap zoals het vandaag bestaat.

De Ifugao-gemeenschap geeft haar landbouwmethoden van generatie op generatie door, en het werk in de velden bepaalt het ritme van het lokale leven. Bezoekers kunnen zien hoe families samen deze gronden bewerken, beschouwend als zowel levensonderhoud als erfgoed.

Het bereiken van deze velden vereist ongeveer een uur wandelen vanaf de dichtstbijzijnde weg door bergachtig terrein, met lokale gidsen beschikbaar op belangrijke kruispunten. Draag stevige schoenen en neem water mee, omdat het pad steil en glibberig kan zijn, vooral na regen.

Het irrigatiesysteem werkt zonder pompen of motoren en vertrouwt volledig op zwaartekracht om water van hogere bronnen naar de lagere velden te brengen. Deze eenvoudige maar effectieve methode heeft honderden jaren gefunctioneerd en onthult hoe ingenieus het oorspronkelijke ontwerp was.