Marais de Saint-Hilaire-Arçais

Het Marais de Saint-Hilaire-Arçais is een moerasgebied in de regio Poitou met een netwerk van kanalen en watervoorzieningen dat zich over 2.500 hectare uitstrekt. Het landschap bevat verschillende plantensoorten en herbergt watervogels die door de rustige wateren en moerasachtige gebieden bewegen.

Middeleeuwse boeren ontwikkelden dit deel van de Marais Poitevin door greppels te graven en dijken te bouwen voor landbouwdoeleinden. Deze menselijke veranderingen transformeerden het natuurlijke landschap over eeuwen heen.

Lokale bewoners verbouwen groenten in traditionele tuinpercelen met behulp van methoden die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Deze tuinbouwpraktijken bepalen het uiterlijk van het moerasgebied en tonen hoe mensen hier al lang met water samenleven.

Het gebied kan vanaf het startpunt La Roche worden verkend met gemarkeerde paden en bootverhuuropties, plus fietspaden overal. Draag geschikte kleding en stevige schoenen omdat de grond nat is en op sommige plaatsen glad kan zijn.

Een voormalige dakpannenfabriek die tot in de jaren 80 opereerde, liet kleiputten in het moeras achter die hun eigen ecologische micro-habitats werden. Deze door de mens gemaakte vijvers herbergen nu gespecialiseerde plant- en dierengemeenschappen die nergens anders voorkomen.