Praia de São Martinho do Porto

Praia de São Martinho do Porto is een zandstrand aan een hoefijzervormige baai langs de Portugese westkust met een smalle opening naar de zee. Ondiep water strekt zich ver uit in de beschermde lagune, waar zachte golven het gouden zand bereiken en kleine boten ankeren in het kalme binnenbekken.

Vissers gebruikten de beschermde baai eeuwenlang als ankerplaats voordat de stad zich in het begin van de 20e eeuw ontwikkelde tot een badplaats. De bouw van hotels en vakantiehuizen langs de waterfront promenade tijdens de jaren 1950 markeerde de verschuiving van vissersdorp naar kustbestemming.

De lokale bewoners noemen de baai "de schelp" omdat de bijna gesloten vorm water creëert dat kalm genoeg is voor kinderen om veilig te waden en zwemmen. Weekendochtenden zien vaak bewoners langs de promenade wandelen met koffie terwijl ze vissers hun kleine boten bij de jachthaven zien voorbereiden.

Het beste badseizoen loopt van juni tot september wanneer het water in het ondiepe bekken opwarmt. Een verhard pad loopt langs de gehele kustlijn en biedt gemakkelijke toegang voor kinderwagens en rolstoelen op meerdere punten.

De opening van de baai naar de zee is slechts ongeveer 200 meter breed en lijkt op een natuurlijk kanaal bij hoog water. Deze smalle verbinding filtert Atlantische golven en transformeert het interieur in een bijna stilstaand waterlichaam met minimale stroming.