Kokken, Restaurant in Bilbao, Spanje

Kokken is een restaurant aan de Quintana-straat in het centrum van Bilbao, Spanje, met een lichte, eenvoudige eetzaal en een informele Noord-Europese uitstraling. De ruimte heeft eenvoudige houten tafels, warme lampen en een open indeling waardoor je vanaf de meeste stoelen de keuken kunt zien.

Kokken opende als een klein horecaproject in het centrum van Bilbao met een proefmenu-aanpak die afweek van het typische voorgerecht-hoofdgerecht-dessertformaat van nabijgelegen restaurants. In de loop der tijd bleef de keuken hetzelfde idee van korte seizoensmenu's hanteren, terwijl de eetzaal compact en informeel bleef.

De naam suggereert een Noordse verwijzing, maar de gerechten zijn gebaseerd op lokale Baskische ingrediënten en eenvoudige bereidingen met een moderne twist. Veel gasten komen voor een gedeelde maaltijd met vrienden, praten langzaam over kleine hapjes in plaats van een formeel driegangenritme te volgen.

Reserveer vooraf, want de zaak is klein en raakt in het weekend snel vol. Als je allergieën hebt of bepaalde voeding vermijdt, zeg het dan tegen het personeel bij aankomst, en de chef past het proefmenu voor je aan.

Je kiest niet elk gerecht uit een lijst; in plaats daarvan vertel je de keuken wat je niet kunt eten en de chef bepaalt de volgorde van de gerechten voor je. De Scandinavische inrichting past niet bij het menu, dat vasthoudt aan lokale smaken zoals kroketten, inktvis en varkensvlees, een contrast dat veel eerste bezoekers pas opmerken als ze zitten.