Custer Gallatin National Forest

Custer Gallatin National Forest is een uitgestrekt beschermd gebied dat zich uitstrekt tussen Montana en Wyoming en bergketens, dalen, rivieren en diverse ecosystemen omvat. Het terrein biedt een mengeling van landschappen die variëren van dichte bossen tot hoog alpine zones en open weilanden.

Het gebied werd in 1899 opgericht als Gallatin National Forest en functioneerde meer dan een eeuw als een aparte reserve voordat het in 2014 fuseerde met Custer National Forest. Deze consolidatie creëerde een uniform beheersysteem voor het hele bosgebied.

Het bos draagt de naam van Albert Gallatin, een Amerikaanse staatsman die zich wijdde aan het bestuderen van inheemse talen en het documenteren van tribale tradities in deze regio. Zijn naam weerspiegelt de laaggeplaatste geschiedenis van ontmoetingen tussen Europese kolonisten en inheemse volkeren.

Bezoekers kunnen het bos bereiken via Interstate 90 en aansluitende wegen die naar talrijke wandelpaden, campings en wildernisgebieden in het hele reservaat leiden. Zomer en vroeg najaar bieden de beste omstandigheden voor verkenning, aangezien route op hoge hoogte gedurende deze seizoenen sneeuwvrij en begaanbaar blijven.

Montanas hoogste piek, Granite Peak in het Beartooth Range, rijst op in dit bos en trekt ervaren bergbeklimmers aan die naar echte alpine uitdagingen zoeken. Weinig bezoekers beseffen dat dit oriëntatiepunt in het hart van het reservaat ligt, waardoor het een bestemming is voor degenen die op zoek zijn naar afgelegen toppen.