South Congress Bridge, Vleermuisobservatiebrug in het centrum van Austin, Verenigde Staten
De Ann W. Richards Congress Avenue Bridge is een betonnen boogbrug over het Lady Bird Lake met drie rijstroken in elke richting en voetpaden aan beide zijden. Onder de brug leven ongeveer 750.000 vleermuizen, vooral Mexicaanse vrijstaartse vleermuizen.
De originele brug gebouwd in 1869 was een pontonstructuur met tol, gevolgd door houten en ijzeren versies voordat het huidige betonnen boogontwerp in 1910 werd voltooid. Deze moderne vorm bleek ideaal voor vleermuizen die schuilplaats zochten.
De brug herbergt Noord-Amerika's grootste stedelijke vleermuiskolonie, en deze dieren zijn voor veel inwoners van Austin een symbool van hun stad geworden. Ze gadeslaan bij zonsondergang is een lokale traditie.
Bezoekers kunnen de vleermuizen gratis observeren vanaf het Statesman Bat Observation Center of deelnemen aan geleide boottochten in het gebied. Het beste moment om ze te observeren is bij zonsondergang wanneer de vleermuizen beginnen uit te vliegen.
De kolonie bestaat voornamelijk uit vrouwelijke vleermuizen die elk zomer hun jongen opvoeden terwijl ze grote hoeveelheden insecten uit de omgeving consumeren. Dit maakt de brug niet alleen een toeristische bestemming maar ook een belangrijke plek voor natuurlijke plaagbestrijding in het stedelijke gebied.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
