Petroglyphs of Cholpon-Ata

De petrogliefen van Cholpon-Ata liggen verspreid over open terrein nabij het Issyk-Kulmeer, met honderdtal­len rotsgravures uitgesleten in graniet­blokken en rotswanden. De gravures variëren in diepte en stijl, van eenvoudige omtrekken tot diep uitgehouwen figuren van dieren, jagers en wat rituele of spirituele symbolen lijken te zijn.

De gravures werden over veel eeuwen gemaakt door verschillende groepen die door de streek trokken en sporen achterlieten van hun jacht­tradities en spirituele overtuigingen. De gra­vures spannen van de Bronstijd tot de eerste eeuwen na Christus, wat suggereert dat dit gebied duizenden jaren lang belangrijk bleef.

De rots­gravures tonen sneeuwluipaarden, herten en jagers samen op pad, wat aantoont hoe oude nomadische volkeren zichzelf en hun verband met de natuur zagen. Deze afbeeldingen onthullen wat belangrijk was in het dagelijks leven van de gemeenschappen die hier woonden.

Draag stevige schoenen en breng zonnebescherming mee, want het terrein ligt open zonder veel schaduw en de stenen worden erg heet in direct zonlicht. Het best kun je 's ochtends vroeg of laat in de middag gaan, zodat je comfortabel kunt wandelen en de gravures beter kunt zien.

Enkele gravures tonen jagers die samenwerken met wat getrainde sneeuwluipaarden lijken, een zeldzame scène in de rotskunst van Centraal-Azië. Dit suggereert dat deze grote katachtigen ooit veel dichter bij menselijke nederzettingen leefden dan tegenwoordig het geval is.