Whispering Gallery

De Whispering Gallery is een gewelfd passage in Grand Central Terminal waar gekromde Guastavino-tegelgewelven geluid tussen tegenoverliggende hoeken met ongebruikelijke helderheid overbrengen. Het akoestische effect treedt op vanwege de manier waarop de bogen geluidsgolven omleiden, waardoor gefluister over afstanden kan reizen die normaal spreken zouden vereisen.

De ruimte werd voltooid in 1913 als onderdeel van de opening van Grand Central Terminal, toen het gebouw modern ontwerp voor openbaar vervoer vertegenwoordigde. Het akoestische fenomeen was waarschijnlijk een onbedoeld gevolg van de architectonische keuzes, maar wordt er sinds dien van genoten.

Generaties lang zijn reizigers en New Yorkers hier gestopt om het akoestische effect te testen door over afstand heen te fluisteren. De plek is een klein ritueel in het station geworden, waar mensen zich even onderbreken om deze verrassende interactie mee te maken.

De locatie bevindt zich op het onderste niveau van het station in de buurt van het Oyster Bar Restaurant en is gemakkelijk te vinden bij het verkennen van het gebied. Voor het akoestische effect, sta je in de tegenoverliggende diagonale hoeken van de boog en spreek zacht met iemand aan de andere kant.

Het akoestische effect komt voort uit de precieze hoek van de Guastavino-tegels, die primair voor structurele sterkte zijn ontworpen maar per ongeluk een geluidsfocussingfunctie hebben gecreëerd. Gefluister reist langs het gekromde oppervlak bijna onveranderd, aankomend met hetzelfde volume en dezelfde toon alsof de persoon naast je staat.