Ministry of Defence Main Building, Overheidsgebouw in Westminster, Verenigd Koninkrijk
De hoofdgevel strekt zich 240 meter uit langs Whitehall en toont bekleding van Portlandsteen met verticale raamreeksen. Het tien verdiepingen tellende bouwwerk omsluit een centrale binnenplaats en combineert functionele kantoorruimtes met ceremoniële zones. De architectuur volgt klassieke verhoudingen terwijl moderne bouwtechnieken uit de naoorlogse periode worden toegepast.
Vincent Harris begon de planning in 1915 voor het oorspronkelijke ministerie van Luchtvaart, maar de bouw werd uitgesteld tot 1938. Het werk werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog en pas voltooid in 1959. Na verschillende organisatorische fusies werd het gebouw in 1964 het hoofdkwartier van het nieuw gevormde ministerie van Defensie. English Heritage verleende in 2016 de beschermingsstatus Grade I.
Het gebouw huisvest het bestuur van de Britse strijdkrachten en coördineert defensiebeleid en militaire operaties voor het Verenigd Koninkrijk. De centrale ligging in het regeringsdistrict onderstreept het belang van de instelling bij nationale veiligheidsbeslissingen en de verbinding met het parlement, het ministerie van Buitenlandse Zaken en andere ministeries in de directe omgeving.
Het gebouw is niet opengesteld voor publiek maar kan van buitenaf bekeken worden vanaf Whitehall. De metrostations Westminster en Embankment liggen op loopafstand. Talrijke busroutes rijden langs Whitehall. Bezoekers kunnen het bekijken van de buitenarchitectuur combineren met andere overheidsgebouwen en monumenten in de omgeving.
Het bouwwerk bevat een communicatietunnel die het verbindt met andere ministeries en het Lagerhuis. De bovenste verdieping herbergt een privéterras voor hooggeplaatste functionarissen met uitzicht over de Theems. Oorspronkelijke plannen voorzagen twee symmetrische torens, maar slechts één werd gebouwd vanwege budgettaire beperkingen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
