Myrtle wreath at Vergina

De mirtekrans is een zorgvuldig gemaakt sieraad gemaakt van ongeveer 80 bladeren en meer dan 110 bloemen bevestigd aan een cilindrische staaf. Elk stuk werd uit dunne goudbladen gesneden en met de hand gegraveerd.

Een Griekse archeologe genaamd Manolis Andronikos ontdekte dit voorwerp in 1977 in een grafheuvel in Vergina die toebehoorde aan een machtige Macedonische koning. De ontdekking dateert uit een periode waarin dergelijke uitgewerkte objecten in koninklijke graven werden geplaatst.

In de antieke wereld waren gouden kransen zoals deze tekenen van rijkdom en rang, gedragen of geplaatst in graven tijdens vieringen en begrafenissen. Deze objecten tonen hoeveel waarde mensen hechtten aan kostbare materialen en vakmanschap.

De krans wordt in het Archeologisch Museum van Vergina bewaard onder speciale omstandigheden om de dunne goudbladen tegen schade te beschermen. Bezoekers moeten dit delicate voorwerp op afstand bekijken en goed naar de details van het fijne vakmanschap kijken.

Elk blad en elke bloem op de krans werd afzonderlijk geperst en gegraveerd in dunne goudbladen, een techniek die uiterst arbeidsintensief was. Deze methode was zo veeleisend dat alleen de rijkste families zich konden permitteren zulke kostbare objecten te laten vervaardigen.