Perch SSSI

Perch is een Site van Bijzonder Wetenschappelijk Belang dat ongeveer 72 hectare kalksteen graslanden en bossen beslaat op de zuidelijke helling van de Mendip Hills. Het landschap bestaat uit open grasweiden afgewisseld met stukken struikgewas en bos die gevarieerde habitats voor dieren creëren.

Het gebied werd in 1990 door Natural England aangewezen als Site van Bijzonder Wetenschappelijk Belang om zijn karakteristieke geologische formaties en ecologische systemen te beschermen. Deze aanwijzing erkende het belang van de natuurlijke kenmerken van de site voor wetenschappelijk onderzoek en behoud.

De site fungeert als een actief onderzoeksgebied waar wetenschappers zeldzame plantensoorten zoals paarse steenzaad en verschillende orchideeënpopulaties bestuderen die op de kalksteen hellingen groeien. Lokale universiteiten en milieuorganisaties gebruiken het voor doorlopend toezicht en educatie over inheemse soortenbescherming.

Toegang tot deze beschermde site vereist toestemming van Natural England voordat activiteiten ondernomen worden die habitats of dieren kunnen verstoren. Bezoekers moeten van tevoren contact opnemen met de organisatie om te begrijpen welke toegang is toegestaan en aan welke richtlijnen zij zich moeten houden.

De site herbergt 22 zoogdiersoorten, waaronder vijf soorten vleermuizen, samen met meer dan 30 broedvogelsoorten en talrijke vlindervariëteiten die afhankelijk zijn van de kalksteen habitats. Deze concentratie van dierenleven maakt het een toevluchtsoord voor dieren die elders in de regio moeite hebben om te overleven.