Bao Ha Temple

Bao Ha Temple is een boeddhistisch heiligdom aan de voet van Cam Hill in Lào Cai, boven de Rode Rivier gelegen. Het complex verbindt verschillende gebouwen via verharde paden, omgeven door lage stenen muren en schaduwrijke bomen.

Bewoners bouwden de plek tussen 1740 en 1786 tijdens de Le-dynastie om generaal Nguyen Hoang Bay te gedenken, die het gebied tegen aanvallen verdedigde. Zijn herinnering leidde tot de oprichting van dit gedenkteken, dat sindsdien generaties bewoners als toevluchtsoord dient.

De plek dankt zijn naam aan een militaire leider wiens bescherming van de regio mensen nog steeds eren. Bezoekers zien wierookstokjes voor de altaren en horen soms het luiden van kleine klokken die gelovigen oproepen tot gebed.

De toegang volgt een steile trap vanaf de rivieroever, dus stevig schoenwerk is raadzaam. Bezoekers moeten schouders en knieën bedekken en vroege ochtenduren mijden wanneer gelovigen hun ceremonies houden.

Het bouwwerk diende oorspronkelijk alleen als gedenkteken voor een generaal, maar evolueerde in de loop der tijd tot een volledig heiligdom met regelmatige religieuze praktijk. Vandaag combineert het militaire herinnering met boeddhistische praktijk in een ongewone vermenging.