Vermilion River Observatory

Het Vermilion River Observatory was een radioastronomie-onderzoeksinstallatie in Danville die gebruikmaakte van een groot parabolisch telescoop gebouwd in een natuurlijke ravijn. De structuur strekte zich uit over ongeveer 180 meter en was bedekt met asfalt en draadgaas om signalen uit de ruimte op te vangen.

De Universiteit van Illinois bouwde deze faciliteit in 1959 onder professor George Swenson met steun van het Office of Naval Research. Het observatorium functioneerde ongeveer 25 jaar voordat het in 1984 sloot.

Het observatorium trok astronomen aan die de structuur van onze melkweg en kosmische verschijnselen bestudeerden via radiosignalen. Onderzoekers deden hier ontdekkingen die ons begrip van het heelal veranderden.

De locatie bevindt zich in een natuurlijke ravijn buiten Danville en is niet gemakkelijk bereikbaar, omdat de faciliteit niet langer actief is. Bezoekers moeten weten dat de structuur sterk overwoekerd is en zich in een rustig, afgelegen gebied bevindt.

Ingenieurs gebruikten slim de natuurlijke helling van de ravijn om bouwkosten te verlagen en de telescoop direct in het landschap in te passen. Deze inventieve aanpak stelde hen in staat een groot instrument te bouwen zonder dure extra constructies.

Locatie: Illinois

Ontstaan: 1959

Officiële opening: 1959

GPS-coördinaten: 40.06111,-87.56111

Laatste update: 12 december 2025 om 18:48