National Negro Opera Company

De National Negro Opera Company was een operabedrijf dat klassieke opera's opvoerde in meerdere steden waaronder Pittsburgh, Washington D.C. en New York. De organisatie handhaafde actieve afdelingen in Baltimore, Chicago, Cleveland, New York, Pittsburgh en Red Bank om optreedkansen te bieden.

Mary Cardwell Dawson richtte deze organisatie op in 1941 en creëerde daarmee het eerste succesvolle Afro-Amerikaanse operabedrijf in de Verenigde Staten. Dit oprichtingsmoment opende deuren voor zwarte kunstenaars in een tijd waarin de operawereld sterk beperkt was.

Het bedrijf presenteerde opera's zoals Aida, Carmen en La Traviata met Afro-Amerikaanse zangers die obstakels ondervonden in andere instellingen. Deze optredens boden hen een podium in een tijd toen dergelijke mogelijkheden verder gesloten waren.

De organisatie werkte in meerdere steden, wat kunstenaars toestond in verschillende regio's op te treden. Wie deze operatraditie wil verkennen, kan historische materialen en archieven vinden in verschillende muziekhistorische collecties.

In 1955 werd deze organisatie de eerste Afro-Amerikaanse groep die optrad in het Metropolitan Opera House, een doorbraak in een sterk gesegregeerde kunstwereld. Deze opvoering toonde aan dat talent en kwaliteit de barrières van die instelling konden doorbreken.